O colágeno, uma proteína essencial, que representa cerca de 30% de todas as proteínas no organismo humano, desempenha um papel de importância para a saúde e bem-estar. Essa substância é vital e sintetizada por diversas células do corpo, o que explica a sua abundância, especialmente nos tecidos conjuntivos que compreendem partes como pele, ossos, cartilagem, tendões, ligamentos, vasos sanguíneos e órgãos internos.
A função primordial do colágeno é proporcionar resistência, elasticidade e integridade estrutural a esses tecidos, agindo como uma espécie de “malha” que mantém as células unidas e oferece suporte estrutural para todo o organismo. Sem o colágeno, os tecidos conjuntivos perderiam sua força e capacidade de manter a forma e a integridade.
A proteína é também responsável pela cicatrização de feridas e por assegurar o adequado funcionamento de diversos sistemas do corpo humano.
Existem diferentes tipos de colágeno, cada qual com uma estrutura específica e funções particulares. Por exemplo, o colágeno tipo I é predominante na pele, ossos e tendões, enquanto o colágeno tipo II é encontrado em maior quantidade na cartilagem.
Cada um desses tipos desempenha um papel em suas respectivas áreas, garantindo o correto funcionamento dos tecidos e sistemas do corpo.
Colágeno incorporado na alimentação: fontes naturais e suplementação
O colágeno é uma proteína essencial para a saúde dos tecidos do corpo, sendo produzido naturalmente pelos fibroblastos, células presentes nos tecidos conjuntivos. Com o envelhecimento e mudanças metabólicas, a produção de colágeno pode diminuir, levando algumas pessoas a incluí-lo na dieta para beneficiar a pele, cabelos, unhas e articulações.
Certos alimentos possuem colágeno naturalmente, alguns exemplos são carnes, pele de frango, caldos feitos com ossos e cartilagens. A gelatina também é uma opção. Quando estes alimentos são ingeridos, o colágeno é quebrado em partes menores durante o processo de digestão, passando por um processo de hidrólise. Isso significa que a ingestão de gelatina deve ser bem maior para ter o mesmo efeito do colágeno hidrolisado.
Para facilitar a ingestão, existem suplementos alimentares de colágeno disponíveis no mercado, em pó, cápsulas ou líquidos, formulados para melhor absorção pelo organismo. Trata-se de opções práticas para aqueles que estão em busca dos benefícios específicos.
Suplementos de colágeno e seus benefícios
As pessoas buscam consumir colágeno por meio de suplementos alimentares por diversos motivos:
O papel do colágeno nas diferentes fases da vida
O colágeno é essencial em diferentes fases da vida. Na infância e adolescência, ajuda no crescimento e na formação de ossos e tecidos do corpo. Na idade adulta, é importante para manter a saúde das articulações e ossos. Na terceira idade pode ajudar a prevenir problemas como a osteoporose, melhorando a mobilidade.
Para a produção adequada de colágeno pelo organismo, é necessário combinar uma dieta equilibrada, com alimentos ricos em nutrientes como vitamina C e zinco, garantindo a absorção e biodisponibilidade dos nutrientes essenciais. Isso acontece porque a produção e síntese dessa proteína são processos complexos e estão diretamente relacionados a diversos fatores.
Hábitos relacionados à saúde, como exercícios físicos, que estimulam a produção de colágeno, e o sono adequado, que favorece a recuperação do corpo, também são determinantes para manter a saúde dos tecidos conjuntivos ao longo da vida.
Cuidar desses aspectos de forma integrada contribui para a manutenção da mobilidade, prevenção de doenças ósseas e articulares e, em geral, promove uma melhor qualidade de vida ao longo dos anos.